他们通常有在大都市甚至海外学习、工作和生活的经历，走南闯北，视野开阔；他们敢于创新，善于运用新理念、新技术，带动特色产业高质量发展，带动群众就业、致富。
自2024年12月5日起，本报设立“寻找小镇创业家”栏目，联合全省100多家县（市、区）融媒体中心，共同追寻他们的创新、创业、创富故事，聆听他们的心声。
3月31日，枝江市问安镇鑫星炉业厂区内，研发人员正为生产线岁的公司负责人高洪亮在一旁认真记录每一条意见。
每年春季，都是高洪亮团队收集产品使用反馈、进行研发技术和生产线年，这位学医出身的土家族汉子，凭着个人兴趣爱好，陆续研发出30多款节能清洁炉具，把湖北炉具卖向全国。
2024年，鑫星炉业生产销售了近10万套炉具，其中七成以上利用互联网销售。从武夷山区到云贵高原、从北边漠河到南端海南岛的高山地区，都有客户复购。
2006年夏天，在家乡五峰土家族自治县开设门诊的高洪亮，因家里炉具需要改造，与当地茶叶机械厂的师傅们成了朋友。这是他第一次对炉具产生兴趣。
“赶在冬季来临前，要给家里的火炉做个改造。”高洪亮介绍，大山里的冬天漫长寒冷，土家族几乎家家都有火笼屋，堂屋里放个烤火炉是取暖的重要方式。当时的火炉不仅散热效率不高，还浪费木柴，他想通过改进炉子结构提升取暖效果，并将餐桌与取暖炉的功能集成一体。
在机械厂师傅的帮助下，他顶着酷暑高温守在火炉旁做测试，很快做出了样品。家里亲戚知道高洪亮做了个既能烤火取暖、又能当桌子的漂亮炉子，还节能省柴不冒黑烟，纷纷跑来看稀奇。
“亲戚朋友、诊所里的病人是我炉具最早的体验者。”高洪亮笑着说，他把做好的炉子样品放在诊所、送到亲戚家使用，及时听取关于炉子使用效果的意见，再对设计进行完善。
2007年，经过十来次改造升级，高洪亮做的炉子越来越受欢迎。他索性关掉了门诊，成立炉具公司，一门心思做炉子。
“放着收入稳定的医生不做，蓬头垢面地做炉子，怎么想的？”他的决定遭到了全家人的反对。
但在高洪亮看来，火炉不仅是简单的取暖工具，更是亲情、友情的情感寄托。“对土家族、苗族而言，每到冬天，一家老小围炉而坐，是亲情和温情的交融。”
2008年，高洪亮在枝江开设炉具工厂。公司创立初期，他带着工人多次前往武汉高校查阅资料、请教专家，逐渐有了自己的发明专利。他还前往全国多个废旧炉具回收市场，从废品中找到过往炉具被淘汰的原因，进而在设计上进行借鉴和改良。
燃烧室为主的炉体，配上桌面，加上一段不锈钢烟管，在外人看来，这样的炉具似乎没什么科技含量。
“接触越深，越觉得是门学问。”高洪亮说，炉具不仅是一个外观结构，还涉及内部燃烧室结构优化、耐高温耐腐蚀材料等多种复合材料的选择应用，要掌握金属材料学、热力学等多学科知识。好的炉具不仅取暖高效，更能节能环保。
在炉型设计上，为满足不同地区、不同燃料特性，他结合当地用能生活小习惯，融入民族特色元素，将炉具与家具融为一体，这样的新型节能炉灶，一推出便受到山区用户欢迎。
此后10多年，小小炉子风靡全国多地农村，鑫星炉业的“星星之火”也越烧越旺。
高洪亮灵机一动，索性将炉子搬进直播间。“直播能与网友进行互动，打消他们的购买顾虑。”他指着直播间的实景和绿幕说，“今年春节，公司抓住广西、广东等地农村外出务工人员返乡，给家里添置新火炉的需求，狠抓了一波订单。”通过数据分析，团队也能了解炉具需求分布，开展针对性营销。
“可别瞧不起这个小炉子，我们也是货真价实的国家高新技术企业哩！”他笑着说，鑫星炉业如今拥有100余项专利、50多种产品，是集节能炉具、户外露营灶具及智能家居产品研制、制造、销售为一体的技术企业。
“炉具是持续不断的发展的过程，设计、销售都要创新。”高洪亮一脸认真地说，客户的需求在变，产品也需要同步更迭。新型节能桌式取暖炉灶的推广与普及，让传统的农村取暖变得舒适、简单、有烟火气，这个行业依旧是朝阳产业。而AI、新材料等先进的技术的应用，也会让炉具不断推陈出新。
眼下，他又将商机瞄向了民宿、别墅的壁炉，把“炉火”点燃在新的场景赛道上。
